1954年4月至8月，常德地區(qū)遭受百年未遇的特大水災(zāi)，全區(qū)年降雨量平均在2000毫米以上。6月19日，常德地委辦公室火速通知地委委員連夜開會(huì)，迅速向各縣（市）部署了防汛工作任務(wù)和應(yīng)采取的措施，并抽調(diào)各級(jí)黨政數(shù)千名干部帶領(lǐng)全區(qū)100萬(wàn)民工上堤日夜巡堤搶險(xiǎn)。20日，資江水位一尺一尺地上漲，沅江縣民主垸堤腳冒水沙眼叢生，險(xiǎn)情嚴(yán)峻。地委書記孫云英見救堤無(wú)望，權(quán)衡利弊后宣布搶險(xiǎn)民工撤出戰(zhàn)斗，并立即通知縣、區(qū)、鄉(xiāng)干部帶上幾十條船救人。民主垸是常德地區(qū)潰決的第一個(gè)堤垸。經(jīng)過(guò)一整天的水上救人，把全部落水人員救上了岸，保證全垸沒(méi)有淹死一個(gè)人。

7月22日，荊江分洪總部報(bào)經(jīng)中央批準(zhǔn)，開始分洪，7月24日，常德地區(qū)潰垸74個(gè)，占總垸數(shù)的37.1%。經(jīng)過(guò)3次開閘，削減了長(zhǎng)江洪峰，保住了江漢平原和武漢三鎮(zhèn)的安全。荊江分洪使洞庭湖水陡漲，從安鄉(xiāng)虎渡河到沅江草尾，周圍的堤院所臨的洪水，一般超過(guò)歷史最高洪水1米以上，最高的超過(guò)1.7米以上。沿湖各縣承擔(dān)了巨大損失。

這次特大水災(zāi)，全區(qū)共漫潰垸子105個(gè)，共淹田146.12萬(wàn)畝，占垸田總數(shù)的96%，潰垸受災(zāi)人口59.1072萬(wàn)人，占垸民總數(shù)的98%，沖毀房屋325.7714萬(wàn)間，牲畜、糧食、家具損失嚴(yán)重。水災(zāi)發(fā)生后，地委、專署帶領(lǐng)各縣（市）委和人民政府采取一系列措施開展救災(zāi)工作，經(jīng)過(guò)全區(qū)人民的努力奮斗，基本戰(zhàn)勝百年不遇的特大水災(zāi)，迅速恢復(fù)重建起家園。

來(lái)源：《中國(guó)共產(chǎn)黨常德歷史》第二卷（1949至1978）