1949年夏，南京、上海、武漢解放后，中共中央決定乘勝進(jìn)軍解放大西南。1949年7月16日，中共中央軍委發(fā)出命令：“劉（伯承）、鄧（小平）率二野主力于9月取道湘西、鄂西入川，12月占領(lǐng)重慶一帶；另由賀龍率10萬(wàn)兵力入成都；由劉、鄧、賀組成西南局，經(jīng)營(yíng)川、滇、黔、康四省?！睋?jù)此，人民解放軍第二野戰(zhàn)軍（簡(jiǎn)稱二野）主力15萬(wàn)余人，從皖南戰(zhàn)場(chǎng)向川黔戰(zhàn)役的集結(jié)地域和指揮中心常德地區(qū)挺進(jìn)。

11月8日，二野司令員劉伯承、政治委員鄧小平，率二野前指，由長(zhǎng)沙乘汽車到達(dá)常德市。常德駐軍和地、縣、市機(jī)關(guān)干部及廣大市民，從下南門(mén)碼頭到西門(mén)白云中學(xué)（當(dāng)時(shí)的軍分區(qū)司令部，今市第七人民醫(yī)院），冒雨列隊(duì)夾道歡迎。為感謝常德人民的盛情，劉、鄧臨時(shí)決定下車步行，一直走到白云中學(xué)。以劉、鄧為首的二野指揮機(jī)關(guān)和第三兵團(tuán)廣大指戰(zhàn)員在常德、臨澧、石門(mén)、桃源等地駐了1個(gè)月左右（二野第五兵團(tuán)駐邵陽(yáng)等地）。11月23日，經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，中共中央西南局在常德成立，鄧小平為第一書(shū)記，劉伯承為第二書(shū)記，賀龍為第三書(shū)記。

11月28日，劉、鄧率二野前指離開(kāi)常德，沿川黔公路向重慶方向轉(zhuǎn)移。留守常德的二野干部戰(zhàn)士亦于12月份離開(kāi)常德。至此，常德人民圓滿完成了迎送二野集結(jié)整休、挺進(jìn)西南的光榮任務(wù)。

鄧小平到常德不久，就聽(tīng)取常德地委書(shū)記喬曉光關(guān)于常德解放后開(kāi)展新區(qū)工作的情況匯報(bào)。11月11日，鄧小平在民眾戲院（今烈士街不夜城），給常德地、市、縣與駐軍領(lǐng)導(dǎo)共1000多人參加的干部大會(huì)，作了長(zhǎng)達(dá)3小時(shí)的形勢(shì)報(bào)告。他分析全國(guó)的政治形勢(shì)和軍事形勢(shì)，精辟地評(píng)述了新時(shí)期的任務(wù)和方針政策，肯定常德地區(qū)的新區(qū)工作經(jīng)驗(yàn)。他說(shuō)：“常德地委書(shū)記喬曉光同志到新區(qū)幾個(gè)月的時(shí)間，抓了接管城鄉(xiāng)政權(quán)、籌糧支前、剿匪反霸三項(xiàng)主要工作，有成績(jī)，在這些開(kāi)創(chuàng)工作中，南下干部同地下黨同志一起通力合作，初步打開(kāi)了新區(qū)的局面。這些具體經(jīng)驗(yàn)，對(duì)西南新區(qū)工作是值得參考的?！?/p>

■來(lái)源《中國(guó)共產(chǎn)黨常德歷史》第一卷（1921—1949）