隨著“九五”計劃的順利實施，常德市委謀劃制定“十五”計劃，部署全面建成小康社會。2001年2月10日至15日，市三屆人大四次會議審查和批準了常德市國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十個五年計劃綱要。

常德市“十五”規(guī)劃提出經(jīng)濟和社會發(fā)展總的指導思想是：堅持以黨的十五屆五中全會精神為指導，以發(fā)展為主題，以結(jié)構(gòu)調(diào)整為主線，以改革開放和科技進步為動力，以提高人民生活水平為根本出發(fā)點，大力實施工業(yè)化、城鎮(zhèn)化、民營帶動和科教興市戰(zhàn)略，逐步形成以現(xiàn)代農(nóng)業(yè)為基礎，食品工業(yè)為支柱，高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)和新興流轉(zhuǎn)業(yè)為增長點的產(chǎn)業(yè)框架，實現(xiàn)經(jīng)濟社會的跨越式和可持續(xù)發(fā)展，把常德建設成為食品工業(yè)大市、湘西北中心城市和湖南省經(jīng)濟強市，使常德成為湘西北乃至湘鄂渝結(jié)合區(qū)的交通中心、流轉(zhuǎn)中心和會展中心。

跨入21世紀，進入了全面建成小康社會的新階段。主要奮斗目標是：經(jīng)濟快速增長。國內(nèi)生產(chǎn)總值年均增長10%左右。基本實現(xiàn)工業(yè)化。工業(yè)增加值年均增長12%左右，達到600億元，占國內(nèi)生產(chǎn)總值的40%以上。城鎮(zhèn)化達到較高水平。城鎮(zhèn)人口占人口50%以上，非農(nóng)產(chǎn)業(yè)增加值占國內(nèi)生產(chǎn)總值85%以上。人民生活富裕。社會保障體系比較健全，社會就業(yè)比較充分，家庭財產(chǎn)普遍增加。2015年城鎮(zhèn)居民人均可支配收入達到18000元，農(nóng)民人均可支配收入達到6500元。社會文明進步。全市人民的思想道德素質(zhì)、科學文化素質(zhì)和健康素質(zhì)明顯提高。民主法制完善，社會秩序良好，人民安居樂業(yè)。可持續(xù)發(fā)展能力增強，生態(tài)環(huán)境明顯改善，資源得到合理保護和利用。