胡焯，字光伯，清武陵縣（今常德縣）人。生卒年不詳。幼聰穎，九歲能吟詩作歌，用詞新奇。由拔貢舉順天鄉(xiāng)試。道光二十一年（1841）成進(jìn)士，選翰林院庶吉士土。二十七年散館，命擬《長(zhǎng)揚(yáng)賦》，同時(shí)參試者都目瞪口呆，他則誦讀原文不爽一字。咸豐元年（1851）授編修，銜命赴盛京（今沈陽），篆太廟玉寶。旋握侍讀，主持廣東大考，提督廣西學(xué)政。時(shí)值兵之馀，士人大多輟讀，因親手寫勸學(xué)文，加以勸導(dǎo)。旋患潰瘍，病卒。

胡焯博及群書，對(duì)《說文》尤為專深。所著《校補(bǔ)說文解字》，頗有獨(dú)到見解。曾國藩非常推崇，列舉道光之末京師講小學(xué)者，說庶僚中有“武陵胡綽光伯”。兩人在翰林院共居一舍，關(guān)系密切，有詩歌唱和。楊彝珍與胡焯有很深的交情，在晚年所著《舊思集》中憶及：“胡光伯性直，因一語一字之謬，與朋輩動(dòng)色相爭(zhēng)，以此取垢于眾。間與予有違言，綜予與君畢生合論之，始相好，中相尤，異于狂小忿至絕交者。

胡焯為詩上承漢魏，重其風(fēng)韻，不求其形似。著有《楚頌齋詩集》、《東都南海紀(jì)行詩》等。常德詩墻收刻胡焯《春申君墓》一詩：

國士酬恩意未平，春中應(yīng)悔失朱英?？諄碹先模环到瓥|十二城。函谷著書人寂寞，夷門吊古淚縱橫。孤墳楚客誰澆酒，南國西風(fēng)夜有聲。